嫉妬

「嫉妬」

「慎吾くんどこかな～♪」
　今にも鼻歌を歌いながら、スキップしそうなほど上機嫌で、ＮＡＮＡは弁当を慎吾といっしょに食べようと探していた。
　別に弁当の出来が凄く良かったわけではなく、
　ＮＡＮＡにとって慎吾と一緒にいられるだけで（それがどんな些細なことでも）幸せなのである。
　そんなうきうき気分のＮＡＮＡの眼に、探している人物、橘慎吾の姿が見えた。
「あ、慎吾く……」
　声をかけようとするが、隣には美月がいた。美月の姿を見た途端、急に声が出なくなった。
　そんなＮＡＮＡに気付くはずも無く、慎吾は美月と話していた。たまに笑ったりと、すごく楽しそうに見える。

―ソンナカオヲ、ホカノヒトニミセナイデ―

「―――ッ！」
　急に心の奥底から湧き上がった、それでいてはっきりと感じた思いに、ＮＡＮＡは駆け出していた。
「慎吾くんっ！！」
「どっ！どうしたんだ、ＮＡＮＡ？そんなに興奮して？」
「お弁当一緒に食べよ！！」
「いっ、いいけど…」
「じゃ、行こッ！！」
「ちょッ、襟を引っ張るなって、ＮＡＮＡ！」
　ズルズルとＮＡＮＡは慎吾を引っ張っていく。
美月はＮＡＮＡの勢いに飲まれ、その様子をぽかんと眺めていた。

「慎吾くんッ！美月ちゃんと何話してたのッ！」
「何って…今度の記事の打ち合わせだけど…」
「何で打ち合わせで、あんなにも楽しそうにしてたの！」
「いや…昔話に花が咲いて…」
「本当！！」
「本当だってば！」
　慎吾は否定するが、ＮＡＮＡはまだ信じられず、むーと唸りながら、上目使いで睨み付ける。
そんなＮＡＮＡの様子に、慎吾の頭の中にひとつの考えが浮かぶ。
「ＮＡＮＡ、もしかして…妬いてる…？」
「―――ッ！」
　ＮＡＮＡは雷に打たれたかのように身体を震わせる。
「図星か」
「………うん」
　嫉妬しているのがばれた途端、今までの勢いが嘘だったかのように、おとなしくなる。
「………私、嫌な女の子だね……」
　うつむいて呟く。
「何で？」
「だって、友達に嫉妬するなんて……」
「そんなこと無いぞ」
「えっ？」
　慎吾の言葉にＮＡＮＡは顔を上げる。
「俺も、ＮＡＮＡがあんまり七瀬と仲がいいから、たまに嫉妬するし……」
「嘘ッ！？」
「いや、ホント……」
あさっての方を向き、頬を掻きながら、慎吾は答える。
「まあ、俺もＮＡＮＡもそれぐらい相手のことを思ってるってことだ」
　そう言った慎吾の顔は、これでもかと言わんばかりに、赤かった。

翌日

「むーーー」
「…ということに変わったんだけど、良いわね？」
「別に良いけど……」
「なに？ノリが悪いわよ？」
「いや、後ろから殺気がひしひしとしてるもので………」
「ああ、なるほど。ごめんね、七海ちゃん。今返すから」
　そう言って、美月はＮＡＮＡに笑顔を送る。
「大丈夫だよ、姉さん。慎吾くんが浮気するなんて事、無いから」
「……うん、そうだよね！」
「そうそう」
　殺気から解放され、ほっとしながら慎吾が相槌を打つ。
「慎吾くん、七瀬に嫉妬するぐらい、私の事思ってくれてるんだもんね！」
　が、すぐに絶対零度の世界へと、叩き落とされる。
「………慎吾くん、僕のこと、邪魔だったの………？」
「いや！そんなことは…」
「今の話、チョ～ット聞かせて貰うで～！」
「ちょっと待て、ライム！俺は別に七瀬を邪魔者扱いは…」
「あ、面白そうだから私も聞かせて」
「おい、美月ッ！」
「ふむ、橘の奴、意外と嫉妬深かったんだな」
「意外だな～」
「……そこまで思われるなんて、ちょっと羨ましいな…」
　こめかみに手を当て、ハアと溜め息をつき、澪が声をかける。
「遅刻するわよ？」
　が、その声は騒いでる慎吾たちの耳には届かなかった。

「私、そんなに大変な事言ったかな？」

終わり

あとがき
この作品はＮＡＮＡが嫉妬する所を書きたかったために出来た作品です。
ＮＡＮＡは良い子だから、ダークルートじゃなければ、嫉妬しても自己嫌悪に陥ると思います。
慎吾が嫉妬深いのは、拓人に対しての反応からです。　　　
それと、自分の小説では、七瀬は一緒に学校に行っています。

白昌様