サンタの秘密はユメのナカ？
部屋は黄色い薄明かりに照らされ、ベッドやソファーの位置はしっかり解る。
ベッド脇の電気スタンドを使っているのか、それとも天井の電気を豆電球にしているのか。
どちらにしても、こちらとしては好都合だ。
息をひそめ、抜き足差し足で侵入。
どうやら薄明かりの正体は、天井の豆電球だったようだ。
２つのベッドはどちらもふくらんで、小さく上下している。
それに合わせ、かすかな寝息が聞こえた。
よしよし、ぐっすり眠ってるな。
とりあえず入口側のベッドに忍び寄り、眠っている人物を確認する。
対面のベッドに背を向ける形で眠っており、俺も奥のベッド側に回り込んでいるため顔は見えない。
寒いのか首元まで布団にもぐり込んでいるため、髪の長さが解らない。
２人は男女の双子だというのに外見がそっくりなため、見分けは髪を見ないと難しい。
普段なら仕草や微妙な雰囲気の違いから見分けは付くのだが、この薄明かりの中では解らない。
さて、どうしたものか…。
起こさないよう注意しながら、俺はそっと布団に手を伸ばした。
髪が長いか短いか、それさえ確認出来れば…。
指先が布団に触れた瞬間、中の人物が寝返りを打った。
慌てて指を離し、俺は思わず後ずさりをした。
勢い良く引いた手が、ベッド脇の電気スタンドに当たりガタリと音を立てる。
またしても俺の心臓が悲鳴を上げた。
頼む、目を覚まさないでくれっ！
心の中で痛烈に叫ぶ。
その願いが通じたのか、ベッドの中の人物は物音に気付いた様子がない。
俺はホッと胸を撫で下ろした。
そして幸いにも、今の寝返りで顔がこちらを向いた。
そっと覗き込むと、そこにはあどけない安らかな寝顔。
見分けが付かないほどそっくりな双子。
けれど俺は、今目の前で眠っているのが七瀬だと解った。
明確な違いを上げる事は出来ない。
でもなんとなく解った。
俺は左脇に抱えた２つのプレゼント、その一方を七瀬の枕元に置いた。
小さな長方形の包みを。
「メリークリスマス、七瀬」
そっと耳元で囁くと、七瀬は小さな笑みを浮かべた。
多分俺と違って幸せな夢を見ているんだろう。
さて、次はＮＡＮＡの番だ。
俺はゆっくりと反対側のベッドに歩み寄り、ＮＡＮＡの寝顔を覗き込む。
（やっぱり姉弟だな。寝顔がそっくりだ）
ふいに愛しさが込み上げ、ついＮＡＮＡのほっぺを軽くつつく。
プニプニと柔らかな頬が、弾力を持って指を押し返す。
ＮＡＮＡは気付かず、スヤスヤと寝息を立てている。
自分でも不思議なくらい優しい気持ちになって、俺はＮＡＮＡに微笑みかけた。
「ＮＡＮＡ…メリークリスマス」
サンタクロースからのプレゼントを、そっとＮＡＮＡの枕元へ置いた。
そしてさっきつついた柔らかな頬に、自身の唇を近づける。
――チュッ。
小さな音の後、俺は静かに部屋を出た。